1. Постоји разлика у материјалу. Каблови користе металне материјале (углавном бакар и алуминијум) као проводнике; оптички каблови користе стаклена влакна као проводнике.
2. Постоји разлика у преносном сигналу. Кабл преноси електричне сигнале. Оптички кабл не емитује сигнал.
3. Постоје разлике у обиму примене. Каблови се данас углавном користе за пренос енергије и преношење информација стиховима нижег нивоа (као што је телефон). Оптички каблови се углавном користе за пренос података.
