Ако је смер поларизације упадне зраке поларизоване светлости у складу са брзом или спором осом оптичког влакна, поларизационо стање светлости остаје непромењено током процеса преноса. Ако смер поларизације упадне светлости формира угао са брзом или спором осом, истовремено ће се побудити два ортогонална поларизациона начина са различитим константама ширења, а период размене снаге између две поларизационе компоненте назива се такт дужине. Дужина откуцаја је врло објективан параметар степена дволомног преламања влакана и нема никакве везе са дужином влакана, поларизацијом и поравнањем улазне светлости итд. Може добро да одражава периодичне промене стања поларизације влакана. Периодичност се односи на процес поларизационог стања дужине влакна од линеарне поларизације → елипсоид → кружна поларизација → елиптична поларизација → линеарна поларизација → елипсоид → кружна поларизација → елипсоид → линеарна поларизација, враћање у првобитну линеарну поларизацију након целобројног броја бије статус.
Формула за дужину откуцаја је Лп=λ / Б, λ таласне дужине, а Б је дволомно зрачење. Што је краћа дужина откуцаја, то је већа разлика у брзини светлости између брзе и споре осе, и јаче су карактеристике дволомног зрачења. Типична вредност Б: обично влакно Б=10 (-7), влакно за одржавање поларизације Б=10 (-4)
